Bruxelles-Midi : un chauffeur privé dès la descente du train
Vingt-deux voies sur un viaduc, un long couloir sous les rails, plusieurs sorties : à Bruxelles-Midi, le point de rencontre avec votre chauffeur se fixe avant même que le train quitte Londres ou Paris.
Une gare immense, un seul point de rencontre
Bruxelles-Midi est la plus grande gare de la capitale : vingt-deux voies posées sur un viaduc et, au-dessous, un long couloir assez sombre qui relie les différentes sorties. Les Eurostar venus de Londres s'arrêtent aux voies 1 et 2, qui forment un terminal à part. Les trains de Paris, d'Amsterdam ou de Cologne, dont les ICE allemands, utilisent d'autres quais. Selon votre train, la descente vers la rue ne se fait donc pas au même endroit, et c'est précisément là que les voyageurs chargés perdent le plus de temps.
Le rendez-vous se décide à la réservation. Vous indiquez le numéro et l'heure d'arrivée de votre train, et l'équipe fixe un point précis : la sortie de la place Victor Horta, toute proche de l'arrivée Eurostar, ou la zone de dépose-minute située face à la Tour du Midi, le plus haut immeuble du pays. Le chauffeur prend vos valises en main et vous conduit jusqu'à la voiture, sans passer par la file de la station de taxis.
- Point de rencontre choisi selon votre quai d'arrivée : voies 1 et 2 pour Londres, autres voies pour Paris, Amsterdam ou Cologne.
- Valises prises en main par le chauffeur dès que vous quittez la zone des quais.
- Aucune marche nocturne vers une station de taxis dans un quartier en travaux.
- Route directe vers Brussels Airport, le quartier européen ou une autre ville belge.
- Classe Van pour les familles nombreuses et les équipes chargées de matériel.
Le quartier, tard le soir et le dimanche matin
Les abords de la gare, à cheval sur Saint-Gilles, Anderlecht et la Ville de Bruxelles, font l'objet d'un vaste programme de rénovation urbaine destiné à améliorer cette porte d'entrée internationale. En attendant, chantiers et rues désertes n'invitent guère à la promenade à la nuit tombée. Avec deux valises et un sac de voyage, traverser la place Horta ou longer l'avenue Fonsny à la recherche d'un taxi ou de son hôtel n'a rien d'agréable. Quand une voiture attend au point convenu, on passe du quai à l'habitacle en quelques minutes.
Le dimanche, autre particularité : de 6 h au début de l'après-midi, le marché du Midi, présenté comme l'un des plus grands marchés alimentaires d'Europe, envahit les rues qui longent les voies. Circulation au ralenti, stationnement impossible, piétons partout. Le chauffeur choisit son approche et le côté de la gare où vous rejoindre en conséquence. Pour un Eurostar du dimanche matin, signalez-le lors de votre demande afin que l'horaire de départ tienne compte de ce détour.
Du quai à la suite du programme
Beaucoup d'arrivées au Midi ne sont qu'une étape. Un voyageur débarqué de Londres pour prendre un long-courrier à Zaventem gagne Brussels Airport sans repasser par son hôtel ; selon l'heure, le chauffeur choisit entre les tunnels de la petite ceinture et le ring. Un autre file vers le rond-point Schuman pour une réunion, vers Anvers ou Gand pour un rendez-vous client, ou vers le Heysel pour un salon à Brussels Expo. Avec un chauffeur à disposition, les bagages restent dans le coffre toute la journée.
Au départ, la logique s'inverse. Pour Londres, les contrôles de sûreté et de passeports ont lieu avant l'embarquement, dans le terminal ouvert sur le couloir principal près des voies 1 et 2, et Eurostar fixe une heure limite d'accès au train. Votre départ du domicile ou du bureau se calcule à partir de cette limite, circulation du soir comprise. Pour Paris ou Amsterdam, l'accès au quai est plus direct, mais la gare reste longue à traverser avec des valises.
- Midi vers Brussels Airport : correspondance avec un vol
- Midi vers le quartier européen : réunion dès l'arrivée
- Midi vers Anvers, Gand ou Louvain : rendez-vous en Flandre
- Midi vers le Heysel : salon à Brussels Expo
Gare de Bruxelles-Midi
J'arrive de Londres en Eurostar : où a lieu la rencontre ?+
Les trains de Londres arrivent aux voies 1 et 2, dans un terminal séparé du reste de la gare. Les contrôles de passeports ayant eu lieu à Londres avant l'embarquement, vous descendez directement vers le couloir principal, par ascenseur ou par escalier. Le point de rencontre, souvent la sortie de la place Victor Horta toute proche, vous est précisé avant le voyage, avec les coordonnées du chauffeur pour le joindre dès votre arrivée.
Mon train est annoncé en retard : que devient le rendez-vous ?+
Précisez le numéro de votre train lors de la demande et prévenez le chauffeur dès qu'un retard est annoncé : le rendez-vous est alors décalé sur votre arrivée réelle. Si le retard devient très important, par exemple après un incident dans le tunnel sous la Manche, l'équipe revoit l'organisation avec vous et vous indique clairement ce que ce changement implique pour la suite du trajet.
Peut-on enchaîner directement de Bruxelles-Midi vers Brussels Airport ?+
Oui, c'est même l'un des enchaînements les plus courants. Hors heures de pointe, le trajet vers Zaventem reste court, mais les matins de semaine peuvent l'allonger nettement. Donnez l'heure de votre vol en plus de celle du train : la marge entre les deux est vérifiée avant que votre demande soit confirmée, et un Van accueille ceux qui voyagent avec beaucoup de bagages.
Le marché du dimanche complique-t-il l'accès à la gare ?+
Oui, en matinée. Chaque dimanche jusqu'au début de l'après-midi, les étals du marché du Midi s'étendent le long des voies et attirent une foule importante ; les rues voisines deviennent lentes et certains accès sont encombrés. Le chauffeur adapte son itinéraire et fixe, si nécessaire, le rendez-vous du côté le moins touché. Mentionnez tout départ ou toute arrivée prévus un dimanche matin au moment de réserver.
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