Privéchauffeur in de Europese wijk van Brussel
Berlaymont om 9 uur, Parlement om 11 uur, lunch op het Luxemburgplein: tussen Schuman en de Leopoldruimte volgen de afspraken elkaar op in straten waar stoppen bijna onmogelijk is.
De geografie van een vergaderdag
Wie de wijk wil begrijpen, begint bij het Schumanplein. Aan de ene kant het Berlaymont, zetel van de Commissie; aan de overkant, langs de Wetstraat, de gebouwen van de Raad, waaronder het Europagebouw met zijn ‘lantaarn’. Verder naar het zuiden, voorbij het Leopoldpark, huisvest de Leopoldruimte het Europees Parlement, vlak bij het station Brussel-Luxemburg en het gelijknamige plein. Tussen die polen liggen permanente vertegenwoordigingen, adviesbureaus, beroepsfederaties en hotels, vaak op enkele honderden meters van elkaar.
Die korte afstanden zijn bedrieglijk. De Wetstraat is eenrichtingsverkeer richting centrum, de Belliardstraat eenrichtingsverkeer richting Jubelpark, en wie bij de tunnelinritten de verkeerde rijstrook kiest, kan niet meer terug: een gemiste afslag betekent omrijden via Etterbeek. Stoppen voor een institutioneel gebouw mag zelden, tussen busstroken, fietspaden en veiligheidscontroles door. Een chauffeur die de wijk kent, weet waar hij even kan halthouden terwijl u uitstapt, en aan welke kant hij best stopt naargelang de ingang van uw afspraak.
- Routes uitgestippeld rond het eenrichtingsverkeer in de Wetstraat en de Belliardstraat.
- Op topdagen een ontmoetingspunt buiten de veiligheidsperimeter, vooraf vastgelegd.
- Chauffeur ter beschikking per uur voor vergaderingen die uitlopen.
- Afspraak in een zijstraat in plaats van voor de ingang van de instellingen.
- Route naar Brussels Airport via het oosten, zonder door het centrum te rijden.
Op dagen van een Europese top
De Europese Raad vergadert minstens vier keer per jaar, buitengewone toppen niet meegerekend. Op die dagen legt de politie een veiligheidsperimeter rond het Europagebouw: de Wetstraat is afgesloten ter hoogte van de Raad en het Schumanplein, de Froissartstraat gedeeltelijk, en alleen wie een doorlaatbewijs heeft, mag erin. In de omgeving wordt in verschillende verkeersaders enkel plaatselijk verkeer toegelaten, is parkeren op straat verboden, ook op de routes van de delegaties, en worden de bussen omgeleid.
De Stad Brussel en de lokale politie maken die maatregelen bekend in de aanloop naar elke top, en ze kunnen worden verlengd. De chauffeur raadpleegt ze en stelt een ontmoetingspunt buiten de perimeter voor, te voet bereikbaar vanaf uw afspraak. Hebt u een badge om de zone binnen te gaan, dan legt u het laatste stuk te voet af tot aan het controlepunt: reken op die extra minuten, zeker op de ochtend waarop de top begint.
- Wetstraat afgesloten ter hoogte van de Raad
- Froissartstraat gedeeltelijk binnen de perimeter
- Enkel plaatselijk verkeer in verschillende straten in de buurt, volgens het politiebesluit
- Parkeren op straat verboden, ook op de routes van de delegaties
- Bussen van de MIVB en De Lijn omgeleid
Een vergadering die op een onzeker uur afloopt
Een vergadering die tot 17 uur gepland is en om 18.40 uur eindigt, verbaast hier niemand. In plaats van op goed geluk een terugrit vast te leggen, reserveert u beter een chauffeur ter beschikking per uur: hij parkeert in de buurt, waar dat toegelaten is, en u stuurt hem een tiental minuten voor u buitenkomt een bericht. De wagen staat dan klaar op de afgesproken hoek, vaak in een zijstraat die minder druk is dan de Wetstraat of de omgeving van het Schumanplein, en u vertrekt zonder op het voetpad te moeten wachten.
Op donderdagavond loopt het Luxemburgplein, dat vaste bezoekers ‘Plux’ noemen, vol met stagiairs, parlementaire medewerkers en lobbyisten die de dag op een terras verlengen. Voor een diner of een terugrit naar het hotel die avond spreekt u best een paar stappen verderop af, weg van de drukte. Richting Brussels Airport heeft de wijk het voordeel dat ze al aan de oostkant van de stad ligt: de weg naar Zaventem mijdt het centrum, en de chauffeur kiest zijn route volgens het verkeer van het moment.
Europese wijk
Er valt een Europese top op de dag van mijn afspraak: waar moet ik rekening mee houden?+
Met een afgesloten perimeter rond de Raad, in de Wetstraat en op het Schumanplein, en met straten in de buurt die voorbehouden zijn voor plaatselijk verkeer. Geef het exacte adres en de ingang van uw afspraak door: de chauffeur controleert de maatregelen die de politie aankondigt en legt het afzetpunt zo dicht mogelijk vast, buiten de perimeter. Hebt u een doorlaatbewijs, dan legt u het laatste stuk te voet af; reken op enkele minuten extra, zeker op de eerste ochtend.
Mijn vergadering dreigt uit te lopen: hoe regel ik de terugrit?+
Het eenvoudigst is een chauffeur ter beschikking per uur, op offerte: de chauffeur blijft in de wijk en u verwittigt hem met een bericht wanneer de vergadering bijna afgelopen is. Zonder terbeschikkingstelling kunt u een terugrit op een vast uur reserveren, maar komt u later buiten, dan moet de rit met het team worden herschikt. Voor een delegatie wacht een Van Business de hele groep op hetzelfde punt op.
Kunt u in dezelfde voormiddag meerdere gebouwen na elkaar aandoen?+
Ja. Geef in uw aanvraag de adressen en uren van elke afspraak door. De chauffeur houdt rekening met het eenrichtingsverkeer in de Wetstraat en de Belliardstraat om de ritten te ordenen. Voor sommige korte verplaatsingen, zoals van het Berlaymont naar de Raad, vlak aan de overkant, zal hij u eerder aanraden om te voet over te steken, en wacht hij u op bij de volgende afspraak, met uw spullen die aan boord gebleven zijn.
Kan ik op donderdagavond op het Luxemburgplein worden opgehaald?+
Ja, maar zelden midden op het plein: op donderdag puilen de terrassen uit van wie na het werk iets komt drinken, en rond het station Brussel-Luxemburg verloopt het verkeer traag. De chauffeur stelt een ontmoetingspunt voor in een zijstraat, op korte wandelafstand, en bevestigt u de exacte plek met een bericht. Hetzelfde geldt op avonden met een receptie in het Parlement of in een vertegenwoordiging in de buurt.
Een privéchauffeur of een transfer nodig?
Wij staan 24/7 voor u klaar.