Bruxelles en 48 heures : un programme pour deux jours

Installé à Saint-Gilles, dans la maison et l'atelier que Victor Horta s'était construits, le musée Horta n'ouvre qu'à 14 heures du mardi au vendredi, à 11 heures le week-end, et ferme le lundi ; selon le musée, seule la réservation en ligne garantit l'accès. Réservez donc un créneau en début d'après-midi et consacrez la suite aux façades des environs : l'hôtel Tassel, rue Paul-Émile Janson, les rues qui descendent vers la place du Châtelain, puis les étangs d'Ixelles.

Le mercredi après-midi, le marché de la place du Châtelain ajoute une halte gourmande à la balade. Les grandes adresses Art nouveau se répartissent sur plusieurs communes, de Saint-Gilles au quartier des squares, autour du square Ambiorix : un chauffeur à disposition les enchaîne sans chercher de place et attend pendant les visites. Notre excursion Bruxelles Art nouveau propose un parcours déjà construit, que l'on peut raccourcir ou allonger.

En fin de journée, montez au Grand Sablon. L'église Notre-Dame du Sablon domine la place, bordée de cafés, de restaurants et de chocolatiers. Le week-end, en journée, le marché des antiquaires y déballe orfèvrerie, céramique et petit mobilier. De l'autre côté de la rue de la Régence, le square du Petit Sablon et ses statues offrent un détour de quelques minutes avant le dîner.

Avant de passer à table, poussez jusqu'à la place Poelaert, au pied du palais de Justice : la vue sur la ville y est particulièrement belle au coucher du soleil. Pour le retour, un chauffeur réservé pour l'heure de sortie du restaurant évite de chercher un taxi un samedi soir, surtout si l'hôtel se trouve à Uccle ou près de l'aéroport, loin des lignes de métro.

L'Atomium ouvre tous les jours de 10 à 18 heures, dernière entrée à 17 h 30, avec des horaires adaptés certains jours : consultez son site la veille. Ses gestionnaires conseillent eux-mêmes de venir dès l'ouverture ou après 17 heures, et d'éviter la tranche de 11 à 15 heures. Le billet acheté en ligne évite la file de la billetterie, pas celle de l'entrée : arriver tôt reste le meilleur réflexe. Juste à côté, le Design Museum Brussels ouvre de 11 à 19 heures, de quoi enchaîner.

Le plateau du Heysel se trouve au nord de la ville, à moins d'une demi-heure de voiture de la Grand-Place hors trafic, tout près de Wemmel, où notre équipe est basée. La ligne 6 du métro y mène aussi. L'intérêt d'une voiture apparaît surtout pour la suite : du Heysel, le Ring permet de rejoindre Waterloo sans repasser par le centre, ce qui transforme une traversée de la ville en simple liaison.

À vingt kilomètres environ du centre, en direction du sud, soit quelque vingt-cinq minutes de route, le Domaine de la bataille de Waterloo regroupe au Hameau du Lion, à Braine-l'Alleud, la Butte du Lion et ses 226 marches, le Mémorial 1815 et le Panorama ; la ferme d'Hougoumont se trouve un peu plus loin. Le billet individuel donne accès à l'ensemble des lieux de visite du Domaine. Les horaires varient selon les jours : consultez l'agenda du site avant de partir.

Un après-midi suffit pour la butte, le Mémorial et Hougoumont, à condition d'enchaîner les étapes sans attendre de bus. C'est là qu'un chauffeur fait gagner le plus de temps ; il peut aussi faire halte au musée Wellington, dans la commune de Waterloo, sur le chemin du retour. Le soir, retour vers Bruxelles, ou directement vers l'aéroport si l'avion part tard. La page de notre excursion à Waterloo détaille la formule.

Le lundi, le musée Horta est fermé : inversez les deux journées ou limitez l'Art nouveau aux façades, qui se découvrent très bien de l'extérieur. Le week-end, le Sablon s'anime avec son marché et le musée Horta ouvre dès 11 heures, ce qui libère l'après-midi. Et chaque matin, le marché aux puces de la place du Jeu de Balle, dans les Marolles, se prête à une première heure de flânerie avant les musées.

Le dernier jour, calez le programme sur l'heure de départ plutôt que l'inverse. Un vol en fin de soirée laisse le temps d'aller à Waterloo ; un Eurostar en milieu d'après-midi depuis Bruxelles-Midi invite plutôt à garder l'Atomium et à reporter le champ de bataille à une prochaine visite. Réservé la veille, le transfert de retour vous laisse profiter des dernières heures sans surveiller l'horloge.