Privéchauffeur, taxi of Uber: wat zijn de verschillen?

Ongeacht de categorie moet de uitbater een exploitatievergunning hebben, en elk voertuig een identificatievignet. De chauffeur beschikt over een bekwaamheidsattest, waarvoor onder meer vereist is dat hij voor bepaalde feiten niet veroordeeld is, minstens twee jaar een rijbewijs heeft en een minimale kennis van het Frans of het Nederlands bezit. De voertuigen mogen niet ouder zijn dan zeven jaar, gerekend vanaf hun eerste inverkeerstelling.

Als klant kent u best enkele waarborgen. De tarieven moeten u vóór de reservatie meegedeeld worden of, zonder reservatie, vóór het begin van de rit, en de uitbater moet u een indicatie van het eindbedrag geven. Na elke rit geeft de chauffeur van een standplaats- of straattaxi u een ontvangstbewijs, ook als u er niet om vraagt. De ritten worden geregistreerd door een digitale taximeter of, bij een gereserveerde rit, door gelijkwaardige apparatuur.

De bevoegdheid ligt bij de Gewesten. In Vlaanderen, waar Brussels Airport en een groot deel van de rand liggen, geldt het Vlaamse decreet van 29 maart 2019 betreffende het individueel bezoldigd personenvervoer, dat eveneens taxi's en verhuurwagens met chauffeur in één kader samenbracht. Wallonië heeft een eigen regelgeving, die teruggaat op een decreet uit 2007. De categorieën en de detailregels zijn dus niet noodzakelijk dezelfde van het ene Gewest tot het andere.

Praktisch gevolg: welk kader van toepassing is, hangt vooral af van de plaats waar de rit begint. In afwachting van een samenwerkingsakkoord tussen de Gewesten laat de Brusselse ordonnantie toe dat een Vlaamse of Waalse uitbater een klant in Brussel oppikt zonder Brusselse vergunning, op drie voorwaarden: de rit werd gereserveerd, het voertuig bevond zich niet in Brussel op het moment dat de rit aanvaard werd, en de bestemming ligt buiten het Gewest. Voor de reiziger blijft het belangrijkste dat hij reserveert bij een duidelijk identificeerbare aanbieder.

De afkorting VTC (voiture de transport avec chauffeur), die u op Franstalige sites tegenkomt, komt uit het Franse recht en stemt met geen enkele categorie van de Brusselse regelgeving overeen. Ook de vroegere VVB bestaat in Brussel niet meer als apart statuut: een rit die u via een app zoals Uber bestelt, valt er onder de straattaxi's, met dezelfde verplichtingen inzake vergunning, bekwaamheidsattest en prijsinformatie. De minimumtarieven van straattaxi's zijn trouwens afgestemd op die van vooraf gereserveerde standplaatstaxi's, met uitzondering van luxediensten.

Wat de diensten echt van elkaar onderscheidt, is de manier van reserveren en betalen. Een standplaatstaxi neemt u aan een standplaats of bestelt u, en de taximeter loopt tijdens de rit. De app toont een prijs vóór de bestelling, die kan schommelen naargelang de vraag van het moment. Een privéchauffeur reserveert u vooraf, meestal voor een welbepaalde voertuigklasse, met een bedrag dat u kent voordat u bevestigt en een chauffeur die uw programma kent.

Geen van deze diensten is in absolute zin beter dan de andere. De standplaatstaxi blijft de meest directe keuze voor een onverwachte rit vanaf een standplaats, bij het buitenkomen van een station of een theater. De app is handig voor een spontane verplaatsing 's avonds. De gereserveerde chauffeur haalt het zodra het uur vastligt, de bagage zich opstapelt of u vooraf wilt weten welk voertuig, hoeveel plaatsen en welke kinderzitjes u krijgt.

Bij Atemia, een privéchauffeursdienst gevestigd in Wemmel, reserveert u online met een minimale termijn van drie uur, en de prijs verschijnt voordat u bevestigt; een chauffeur ter beschikking, de Prestige-klasse en evenementen verlopen via een offerte. Luchthavenvervoer omvat de vluchtopvolging en het onthaal van de reizigers in de terminal. Voor een rit op het laatste moment in de stad vindt u een standplaatstaxi vaak sneller.